Espace pétrole

La décision d'exploiter ou non un gisement de pétrole se base sur les conclusions consécutives aux mesures prises lors du forage d'exploration, ainsi que sur des considérations d'ordre économique. Il convient de comparer les revenus tirés de la commercialisation des produits extraits, qui nécessite d'évaluer le prix des hydrocarbures dans les années futures, au coût de l'exploitation. Les coûts d'exploitation d'un gisement, c'est-à-dire les coûts d'études, de développement, de construction des installations et de financement, ainsi que les dépenses liées à la production, atteignent ou dépassent souvent le milliard de dollars.