Espace pétrole

Les bases pour la pétrochimie sont issues du raffinage (naphta essentiellement, gazole, gaz de pétrole liquéfié) mais également du gaz naturel.

Soumises au vapocraquage, les bases sont transformées en produits de première génération parmi lesquels on trouve l'éthylène, le propylène, le butadiène, les aromatiques, etc. Ces produits sont alors transformés, permettant l'élaboration de plusieurs dizaines de milliers de produits de toutes natures classés en grandes catégories :

- Les polymères (plastiques, isolants…) ;

- Les fibres synthétiques (nylon…) ;

- Les caoutchoucs synthétiques ;

- Les solvants (encres d'imprimerie, peintures, colles, teintureries…) ;

- Les détergents ;

- Les produits agrochimiques (pesticides…).