Les bitumes
Les bitumes sont produits à partir d'un mélange d'hydrocarbures lourds obtenus après distillation sous vide de bruts lourds ou présents à l'état naturel. Il s'agit de matériaux visqueux, presque solides à température ambiante, et qui se caractérisent par la cohésion, l'adhérence, la plasticité, l'insolubilité dans l'eau et l'inertie à de nombreux agents chimiques.
Les bitumes sont essentiellement utilisés pour la construction et l'entretien des routes, mais également pour l'étanchéité des bâtiments et ouvrages d'art ainsi que dans diverses applications industrielles : protection anticorrosion, isolation phonique, produits amortissants, etc.
Les propriétés particulières des bitumes permettent la réalisation de revêtements routiers durables.