La trigénération fonctionne selon le même principe que la cogénération, mais elle a pour effet supplémentaire de produire également du froid, en plus de l'électricité et de la chaleur.
La trigénération est utilisée aux USA et en Asie, mais peu en Europe, car le coût de production de l’électricité y est moins élevé et que les besoins de production de froid pour la climatisation sont plus réduits.