Chaudière à bois
Depuis le début des années 1980, les chaudières qui fonctionnent au fuel sont de plus en plus remplacées par les chaudières au bois.
Il existe quatre types de chaudières au bois : les chaudières à bûches, les chaudières à bois condensé, les chaudières à plaquettes et les chaudières à granulés.
Pour les chaudières bois à plaquettes ou granulés, les technologies sont plus complexes que pour les chaudières à bûches car il s'agit de chaudières automatiques.
Les chaudières bois de construction récente possèdent de hauts rendements énergétiques et permettent ainsi une consommation moindre de combustible. Les matériels qui sont aujourd’hui sur le marché français se situent à mi-chemin entre les chaudières bois d’il y a quinze ans et ce qui se fait de mieux, et de plus onéreux, dans les pays nordiques ou en Autriche.
Une chaudière bois ne se module pas comme une chaudière à gaz qui peut fonctionner de 20 à 100 % de sa puissance. Si on fait fonctionner une chaudière bois à 50 %, on pollue par rejet de gaz carbonique et on bistre le foyer et le conduit de cheminée. Les chaudières haut rendement ne sont pas faites pour un tel usage. Il est pratiquement indispensable de poser un ballon tampon, appelé ballon d'hydro-accumulation, pour stocker la chaleur avant de la distribuer.